流程管理平臺在服務架構(SOA)落地中的作用

事實上，近年來隨著越來越多的企業及政府單位對信息化建設有了更加深入的理解，信息化已經開始從最初的建設階段走向了廣泛應用階段。曾經企業為了實現某種特定的應用而構建的一個個獨立系統，現在已經制約了系統間的數據共享，也阻礙著系統效率的提高。如何消除這些信息孤島，使各類信息資源實現彼此間的關聯、整合、協同和互動，正在一次次地考驗著企業信息系統的建設，而這正為那些基于SOA中間件或平臺廠商的發展帶來了巨大空間。而區別于SOA所推崇的以技術創新驅動實現業務需求的做法，國內的大部分BPM中間件及平臺廠商則更多的是以業務為核心，以業務領域的需求為出發點，結合實際對BPM應用或平臺進行開發。在開發的過程中，廠商力求通過逐步增強系統的集成能力并實現較為豐富連通性，最終達到縮短業務交付周期同時增強綜合競爭力的目的。使系統更加地基于組件化、服務化， 并且朝著SOA的方向前行， 最終實現SOA與BPM的完美融合。可以說，在SOA落地后，BPM可能會起到更大的作用。

業界人士表示，“在SOA戰略部署BPM來改進業務流程的威力在于它有可能讓一直處于追隨地位的企業成為行業領導著，并且保證它們持續的成功。不過，要達到這個目的，必須保證業務流程與具體的信息技術和應用無關，保證集成技術與實現流程的應用和資源無關，否則，流程邏輯很可能是基于某一個專門的技平臺硬編碼而成，如果是這樣的話，將來需要修改的時候就會非常昂貴，從而導致整個BPM的最終目的落空。”因此，在業務流程在SOA架構中實現之前，需要對它們進行建模，這一點現在越來越重要，特別是對BPM需要越來越強烈的今天。但這里首先需要理解BPM不僅是一門管理的學科，還是一個技術平臺，而且在一個比較大型的BPM項目中，建模一個輔助但非常關鍵的步驟。

作為一門管理的學科，BPM一改過去認為經營活動就是一些分散的業務組織、各種系統和指標的觀點，BPM認為，經營活動是一些與高層經營目標密切聯系的超越具體功能的流程。作為一種技術平臺，BPM提供了一組軟件工具用來進行性能優化，讓那些抽象的性能指標具體化，把它們與流程數據聯系起來，實現流程的自動化和流程活動的監控，并提供一個可以靈活地進行性能改進的平臺。BPM最迷人的地方在于，BPM能通過利用或重用企業現有的技術投資給企業提供更高的靈活性。一旦企業認識到這一點，企業就能更好地理解建模是如何幫助管理，以及BPM通過SOA實現企業更好的經營。

讓企業充分認識BPM在SOA中的作用是非常重要的。BPM對于SOA的重要程度正如在SOA中部署業務流程之前需要對業務流程建模一樣，因為BPM能讓企業從以前通過硬編碼實現流程的自動化中解脫出來，從而給企業更大的靈活性，而這種靈活性正是現代企業所必須的。BPM的另一個好處是，不用硬編碼以后，企業能實現業務流程的持續改進，而且能非常容易地在整個企業內部共享。

其實，隨著企業開始注意到SOA給企業經營帶來好處， 它們也正在意識到建模是SOA成功的最重要的步驟之一。這主要是基于這樣的事實，即建模幫助企業在流程實現之前將內部的流程與企業的戰略和目標結合起來。更具體來說，建模有助于企業可視化地理解和記錄業務流程，這對于縮小目前在企業的業務部門與IT部門之間對業務理解的差異非常有幫助。因為業務流程是定義好的一組為了完成某一任務的活動，而建模能在流程部署之前確保最佳實踐能被紀錄下來，并在整個企業內部進行交流。“例如，業務分析師能通過建模定義不同的場景，分別對應不同的資源位置、在整個決策過程的不同決策點時的假設和其他的參數，來看看哪一個情形成本最低、平均周轉時間最快、最不可能違背服務級別協議或者符合其他的約束條件。此外，這種模擬還有助于在真正部署前對新的流程進行分析，揭示流程中的瓶頸，從而節省時間和成本?！?/p>